El texto que sigue, escrito por un sacerdote perteneciente a la Compañía de Jesús, como Jorge Bergoglio, fue publicado por “America”, la revista de los jesuitas norteamericanos. Es un viaje apasionante al pensamiento de alguien que perteneció a la orden fundada por San Ignacio de Loyola.
En 2005, unos días antes del cónclave que eligió al cardenal Joseph Ratzinger como papa, desayunaba en mi comunidad jesuita. Sentado a la mesa estaba un jesuita jubilado tras muchos años de trabajo en Roma. Ese día, The New York Times publicó un artículo que incluía una lista de los «electores» papales, los cardenales que pronto viajarían a Roma para elegir un papa.
Después de un nombre estaban las iniciales «S.J.», lo que significaba que este cardenal era jesuita. Pero el nombre no me sonaba. Así que pregunté, inocentemente: «¿Quién es Jorge Mario Bergoglio, de Argentina?».
El rostro de mi compañero jesuita se ensombreció y dijo: “¡Oh, sería terrible!”
Explicó que el cardenal Bergoglio había sido provincial jesuita (es decir, superior regional) desde muy joven y era tan divisivo que prácticamente había dividido la Provincia Argentina en dos bandos: pro-Bergoglio y anti-Bergoglio. «¡Terrible!», repitió. Unos días después, el cardenal Ratzinger fue elegido y adoptó el nombre de Papa Benedicto XVI. Me olvidé de Jorge Mario Bergoglio.
Varios años después, colaboraba en un programa de noticias durante el siguiente cónclave, cuando la humareda blanca se elevó desde la Capilla Sixtina. Poco después, el camarlengo anunció el nombre del próximo papa: Jorge Mario Bergoglio. Solo recordaba el comentario de mi amigo: «¡Terrible!». Algunos amigos jesuitas asumieron que el papa recién elegido era un “exjesuita” descontento que estaría decidido a reformar la Compañía de Jesús. (Según la ley eclesiástica, cuando un jesuita es nombrado obispo, queda «liberado» de sus votos religiosos, pero casi todos los obispos —o cardenales— en esta situación se consideran todavía jesuitas).
El hombre que adoptó el nombre de Francisco probablemente era más consciente que nadie de su dudosa reputación en la Compañía de Jesús cuando concedió su primera entrevista a un grupo de revistas jesuitas, entre ellas America, durante el verano posterior a su elección. En declaraciones a Antonio Spadaro, S.J., editor de La Civiltà Cattolica, comentó sobre su etapa como provincial: «Tenía solo 36 años. Fue una locura. Tuve que afrontar situaciones difíciles y tomé decisiones de forma abrupta y por mi cuenta».
Sin embargo, su duradera afinidad con los jesuitas fue telegrafiada antes. Unos días después de su elección, Francisco hizo un viaje especial para visitar al superior general de los jesuitas, Adolfo Nicolás, S.J., en la Curia jesuita, o sede, en Roma. La foto de los dos abrazándose en la entrada de la curia fue compartida entre los jesuitas de todo el mundo. (También lo fue el video de Andrea, el amable portero de la curia, quien contó lo nervioso que estaba cuando el Papa llamó). Unos días después, se lanzó el sello papal del nuevo Papa con el sello de la Compañía de Jesús en su centro. Así que estaba claro: sigue siendo jesuita.
Su identidad jesuita (por usar una palabra que suele usarse para referirse a los ministerios jesuitas) ha sido evidente a lo largo de su papado. Esto también significó que, muchas veces, cuando hablaba o actuaba, jesuitas de todo el mundo decían: «Ah, sí», mientras que otros quizá preguntaban: «¿Qué quiere decir?».
De hecho, muchos de sus críticos no comprendieron cuán jesuita era, lo que contribuyó a que malinterpretaran sus palabras y acciones. Consideremos tres aspectos en los que era jesuita.
1. Lenguaje. Francisco a menudo hablaba en el lenguaje de la espiritualidad jesuita —o, más ampliamente, Ignaciana—. Ahora bien, a los jesuitas se les suele acusar (con razón) de actuar como si San Ignacio de Loyola, nuestro fundador, hubiera inventado cosas como la oración y el discernimiento, pero también es justo decir que hay ciertas prácticas que Ignacio y los primeros jesuitas enfatizaron y que se han convertido en sellos distintivos de nuestra espiritualidad.
La primera es la forma de oración, a menudo llamada «contemplación ignaciana», que anima al orante a imaginarse en una escena del Evangelio. Francisco la utilizó repetidamente en sus homilías.
En su primera homilía de Pascua como papa, usó la palabra clave «imaginar» para ayudar a ubicar a la congregación en la escena, o «componer el lugar», como diría San Ignacio. «Podemos imaginar sus sentimientos mientras se dirigen a la tumba», dijo Francisco sobre las mujeres el Domingo de Pascua, «una cierta tristeza, dolor porque Jesús las había dejado, había muerto, su vida había llegado a su fin. La vida ahora continuaría como antes». Nuevamente, esta no es solo una práctica jesuita, sino un sello distintivo de nuestra espiritualidad.
Francisco usó la misma técnica en su famosa meditación en la Plaza de San Pedro durante el apogeo de la pandemia de Covid-19 en 2020, cuando nos pidió que nos imagináramos en la barca con Jesús, en el Mar de Galilea durante la tormenta. Y en sus encuentros con los pobres, Francisco nos pedía, en cierto sentido, que nos imagináramos como otra persona: un migrante, un refugiado, una persona sin hogar. Su imaginación jesuita fue clave no solo para su predicación, sino también para su invitación a los católicos a identificarse con alguien «en las periferias», como le gustaba decir.
2. Pobreza. Como el primer miembro de una orden religiosa en ser elegido papa desde 1831, Francisco también fue el primer papa desde entonces en haber hecho voto de pobreza. (Los sacerdotes diocesanos hacen una promesa de obediencia a su obispo y una promesa de celibato y apuntan a vivir con sencillez, pero no hacen voto de pobreza). Se habló mucho, por ejemplo, de que no usara los tradicionales zapatos rojos papales, que fuera conducido en un pequeño Fiat y que no viviera en el Palacio Apostólico sino en la relativamente sencilla Casa Santa Marta, una casa de huéspedes. Pero su compromiso con la pobreza era más que un compromiso con la pobreza personal. También era su compromiso con los que viven en la pobreza, que declaró poco después de su elección: «Cómo quiero una iglesia pobre y para los pobres».
Todos los papas modernos han enfatizado la cercanía de la iglesia a los pobres y su defensa por ellos, basándose en el Evangelio y en las tradiciones de la enseñanza social católica. Así que Francisco estaba construyendo sobre el legado de sus predecesores. Pero Francisco hizo de esto un sello distintivo de su ministerio desde el principio. Su primer viaje fuera de Roma fue a la isla de Lampedusa, donde celebró una misa en un barco pesquero que sirvió como embarcación para migrantes y se había convertido en un altar. La solidaridad con los pobres fue un tema constante de su papado.
Pero había otro énfasis en los pobres, quizás más sutil, que pasó en gran medida desapercibido.
En los Ejercicios Espirituales de San Ignacio, que formaron a Francisco como han formado a innumerables jesuitas, hay una oración peculiar: se pide al ejercitante que rece por el deseo de seguir a «Cristo pobre». Esto no es simplemente una invitación a vivir con sencillez o pobreza; es también un deseo de colocarse con Cristo que sufre insultos, por el deseo de estar cerca de él. Así, una consecuencia de este énfasis en la pobreza jesuita es la disposición a sufrir insultos, algo que vimos con frecuencia, ya que Francisco fue insultado como casi ningún papa moderno lo ha sido, incluso por cardenales, arzobispos y obispos, e incluso antiguos colaboradores cercanos. Rara vez respondió. A lo largo de su papado, Francisco abrazó también esta forma de «pobreza», más misteriosa y menos comprendida.
3. Discernimiento. En el centro de muchas diferencias entre el Papa Francisco y sus críticos no solo estaba un malentendido del discernimiento, sino una subestimación de la acción del Espíritu Santo en la vida del creyente. Quizás el mayor rechazo a su papado desde dentro de la iglesia ocurrió en este ámbito. El Sínodo sobre la Sinodalidad (además de otros sínodos, como el Sínodo sobre la familia) fue ferozmente criticado porque este ejercicio de «discernimiento» (una palabra favorita de los jesuitas que connota un estilo particular de toma de decisiones en oración) fue visto como abrir la puerta a «todo vale». En efecto, el argumento era, ¿por qué necesitamos discernimiento cuando tenemos todas las reglas que necesitamos? ¿Por qué discutir temas controvertidos cuando la enseñanza de la iglesia es clara? Además, ¿no es el discernimiento solo una excusa para hablar eternamente?
Como jesuita, Francisco sabía que no era así. El discernimiento, como se describe en los Ejercicios Espirituales, confía no solo en que el Espíritu Santo quiere que tomemos buenas decisiones, sino en que el Espíritu nos ayudará a tomarlas. El Sínodo, en efecto, fue vivir esa convicción: que el Espíritu Santo nos guiará.
El discernimiento también confía en que el Espíritu Santo obra en cada persona y puede obrar a través de cualquiera. Y es aquí, al profundizar, más allá de las diferencias políticas, sociales, eclesiológicas, teológicas e incluso espirituales, donde sus detractores no comprendieron a Francisco. Como exdirector de novicios, director espiritual y superior provincial, Francisco sentía una gran reverencia por la obra del Espíritu Santo en el individuo y en la conciencia individual, porque la había presenciado. Es imposible acompañar a las personas como director espiritual y no salir con una reverencia por la actividad misteriosa, extraña e incluso desafiante del Espíritu Santo en cada persona. Entonces, ¿por qué no querer escuchar la voz del Espíritu en el pueblo de Dios? Así pues, lo que a los detractores les parecía un «todo vale», era en realidad reverencia por el Espíritu.
Esto también toca temas de conciencia. Dos áreas en las que Francisco experimentó un fuerte rechazo estaban relacionadas con asuntos de conciencia. La primera fue su insistencia en “Amoris Laetitia” (en una nota a pie de página) en que los católicos divorciados y vueltos a casar podían consultar a sus pastores y luego a sus conciencias acerca de recibir la Comunión. Esto causó un gran alboroto y en algunos lugares indignación. El respeto por la conciencia es una parte constitutiva de la enseñanza católica, como lo es la reverencia al Espíritu allí. “La conciencia es el núcleo más secreto y el santuario del hombre. Allí está solo con Dios, cuya voz resuena en sus profundidades”, escribieron los obispos del Concilio Vaticano II en “Gaudium et Spes”.
Pero si hubiéramos escuchado a los críticos de Francisco, habríamos pensado que había hecho un pacto con el diablo.
Lo mismo ocurre con sus cinco palabras más famosas: «¿Quién soy yo para juzgar?». Inicialmente, esta pregunta se refería a la experiencia de los sacerdotes homosexuales, y posteriormente la amplió a todas las personas homosexuales. De nuevo, se trataba de confiar en la conciencia de una persona. Y, de nuevo, enfureció a algunas personas.
Una parte importante del discernimiento, por supuesto, es escuchar. ¿Cómo podrías discernir dónde está obrando el Espíritu Santo si no escuchas? Y así, Francisco, a lo largo de su papado, escuchó a grupos que a veces sentían que no tenían voz en la iglesia. Quizás lo más sorprendente, como informó Outreach, fue que se reunió regularmente con católicos transgénero de todo el mundo. Escuchar significa escuchar especialmente a aquellas personas cuyas voces no suelen escucharse.
A título personal, durante las veces que me reuní personalmente con Francisco (además de contar con uno o dos traductores), me fue fácil hablar con él en el «lenguaje» de un jesuita. Sabía que podía hablar con libertad no solo de temas generales como los Ejercicios Espirituales, el discernimiento y la contemplación ignaciana, sino también que si mencionaba mi retiro anual de ocho días, mi provincial o mi tercianía, él sabía exactamente a qué me refería. Una vez me preguntó cómo me había ido en mi último retiro y, al contárselo, sentí que le hablaba más a un director espiritual jesuita que a un papa.
En resumen, Francisco asumió el papado como jesuita, gobernó como tal y murió como tal. Comprenderlo era recordar que era jesuita. Y malinterpretarlo era olvidar que lo era.
El reverendo James Martin, S.J., es un sacerdote jesuita, autor, editor general en America y fundador de Outreach.
Excelente artículo del S.J. James Martin. Gracias por las aclaraciones, facilitan comprender lo que por ignorancia se cuestionó. Amor y respeto a lo realizado por el Papa Francisco I.