El 31 de octubre de 1976, un día después de haber cumplido 16 años, Diego Armando Maradona se calzaba por primera vez la camiseta número 10. Era la de Argentinos Juniors, en un partido oficial contra Ferro Carril Oeste. Fue el número 10 que lo identificó a los ojos del mundo, se hizo gigante en México 86 y que quedó suspendido en el aire de la mano de Dios frente a los ingleses. El mismo número que brilló en el gol del siglo, el del barrilete cósmico del relato de Víctor Hugo, también contra los ingleses.
Cinco claves:
- Maradona debutó ante Talleres el 20 de octubre de 1976 con la camiseta número 16.
- En su segundo partido en Primera, frente a Newell’s, fue titular y vistió la número 11.
- Juan Carlos Montes le dio la “10” para enfrentar a Ferro en el estadio de Caballito.
- Oscar Garré recuerda aquel encuentro y el Mundial que compartieron diez años después.
- La identificación de Diego con el número 10 llegó hasta su propia firma.
Diego usó el “10” hasta en su firma personal
Diego Maradona se identificó de tal forma con el número 10 que lo eligió hasta para estamparlo debajo y entre paréntesis, (10), de su firma personal. Esa firma que quedó inmortalizada en cada autógrafo, en cada camiseta y tatuada en miles de espaldas, brazos y piernas de sus fanáticos argentinos y del mundo.
En aquel domingo de octubre de 1976, 11 días después de haber debutado oficialmente ante Talleres de Córdoba, Diego se ponía “la 10” en un partido contra Ferro Carril Oeste jugado en el estadio de Caballito. Hace 50 años y en una Argentina marcada por el terror de la dictadura cívico-militar iniciada en marzo de ese año, nacía otra fecha histórica para el fútbol mundial y para Maradona, el día en que Diego vistió por primera vez la camiseta número 10.
Un testimonio de aquel día
“La verdad es que tuve la suerte de estar ese día y en ese momento. Si bien el momento lo valoré mucho después, no puedo sino emocionarme sabiendo que estuve el día en que Diego se calzó la número 10 por primera vez y lo enfrenté”, recuerda Oscar Garré, exjugador de Ferro y rival de Maradona en aquel domingo de octubre de hace 50 años.
“Algo se había hablado en la charla previa del partido —trata de hacer memoria el exjugador de Ferro— sobre que jugaba de titular Maradona, del que ya se hablaba mucho, y que era un pibito que prometía. Y vaya que prometió y se convirtió en el mejor del mundo”.
Garré, en diálogo con “Y ahora Qué…”, destaca con orgullo que diez años después de aquella tarde compartió con Maradona el plantel de la selección argentina campeona del mundo en México 1986.
“A Diego durante mi carrera lo enfrenté en muchos partidos cuando él jugaba en Argentinos y luego en Boca, pero tuve la suerte, o el destino así lo quiso, de poder haber estado cuando usó por primera vez la 10 que nunca más se sacó y luego pude disfrutarlo como jugador y como capitán en aquel equipo extraordinario de México 86”, rememora Garré.
Qué pasó aquel domingo de octubre en Caballito
Cuentan las crónicas de la época que aquella tarde de domingo primaveral, cuando el “Pelusa”, como lo llamaban desde su Villa Fiorito natal, se puso la número 10, Ferro se impuso por 3 a 0 en un partido que el equipo local definió en tan solo 35 minutos con tres goles de su centrodelantero Carlos Alberto “Goma” Vidal.
En ese partido, el entrenador del Bicho de La Paternal, Juan Carlos Montes, había decidido que Diego usara la número 10, tal vez sin saber que esa fecha quedaría marcada como un día histórico para el fútbol mundial.
Es que, en su debut ante Talleres de Córdoba, el 20 de octubre de 1976, en la vieja cancha de Juan Agustín García y Boyacá, en el barrio de La Paternal, Maradona había ingresado en el segundo tiempo vistiendo la número 16. En su segundo partido en Primera, ante Newell’s Old Boys, le había correspondido la número 11, porque Diego ya era titular en el primer equipo, aun con edad de séptima división.
De aquel partido contra Ferro, los archivos periodísticos dicen también que Maradona jugó “tímidamente”, que no tuvo una buena tarde y que, por esa razón, el entrenador lo reemplazó en el entretiempo. Sería ese domingo, en aquel partido contra Ferro de hace medio siglo en Caballito, una de las pocas veces en la historia que, a no ser por una lesión o una expulsión, Maradona iba a ser reemplazado en un partido por su rendimiento.
Diego vistió y lució la inseparable “10” en Argentinos Juniors (1976-1981), en Boca Juniors (1981-1982 y 1995-1997), en Barcelona (1982-1984), en el Nápoli de Italia (1984-1991), en el Sevilla (1992-1993) y en Newell’s Old Boys (1993-1994). La particularidad es que el Nápoli decidió retirar la camiseta 10 en el año 2000 en “honor” a su máximo ídolo.
Es que la número 10 que supo llevar en su espalda Pelé con la camiseta del Santos, de la selección de Brasil y luego del Cosmos de Estados Unidos fue, desde aquel domingo 31 de octubre de 1976, el número identificatorio y único de Diego Maradona.
Un número 10 que años después vistió, también con gloria y hasta su reciente retiro de la albiceleste, el enorme Lionel Andrés Messi, indiscutible heredero de Diego Armando Maradona, que hace 50 años se calzaba ese número mágico en su espalda.
